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Certaines autos deviennent célèbres sans que leur palmarès y soit pour grand chose d'autant plus que ce sont des modèles uniques et qu'elles ont jamais couru. La superbe Abarth 205A Sport Berlinetta Ghia peut en témoigner car son succès et sa renommée ne sont pas dus à ses exploits sportifs. Son nom est entré dans l'histoire car exposée à Pebble Beach au Concours d’Elegance en 2015, elle a remporté la victoire dans sa catégorie et a été nommée "Best of Show", comme une réalisation remarquable pour une automobile d’après-guerre ....





L'Abarth 205A Sport Berlinetta Ghia est au départ une voiture destinée à la compétition réalisée par le constructeur italien Abarth. Encouragé par les bons résultats de ses Abarth 204 A développées chez le constructeur Cisitalia pour qui il travaillait précédemment, et par les ventes sans cesse croissantes de ses kits d’échappement, Carlo Abarth se lance dans la construction d'un nouveau modèle de type coupé sportif mais toujours destiné à la compétition, c'est la naissance de l'Abarth 205A sur la base d'un tout nouveau châssis tubulaire ....

Avec une longueur de 3.495 mm, une largeur de 1.420 mm, une hauteur de 1.245 mm, et un empattement de 2.210 mm, cette Abarth 205A Sport Berlinetta Ghia a fière allure. La Carrozzeria Vignale a été chargée de concevoir et fabriquer la carrosserie en aluminium, le design est dû au crayon de Giovanni Michelotti, alors jeune designer italien réputé qui travaille chez Ghia. Ce n’est donc pas un hasard si l’on retrouve sur la voiture cette large ouverture de la calandre ovale typique de Michelotti pour Chrysler et la position basse du véhicule ....





Sur la surprenante Abarth 205A Sport Berlinetta Ghia la suspension avant est assurée par des doubles bras longitudinaux oscillants, des barres de torsion transversales, et des amortisseurs hydrauliques. La suspension arrière est confiée à un pont rigide, des lames semi-elliptiques, et des double amortisseurs hydrauliques. Le système de freinage est quant à lui assuré par des disques sur les quatre roues avec un équipent de chez Brembo modifié en interne par Abarth. Le châssis tubulaire, construit autour d'une poutre-tube centrale en aluminium, présentait des innovations spectaculaires au niveau de la rigidité tout en offrant un poids réduit ....

Voiture de sport mythique de la fin des années 50 et du début des années 60, la belle Abarth 205A Sport Berlinetta Ghia est et restera bien plus qu'une simple voiture de course mais bel et bien une référence. Ghia expose la voiture sur son stand au Salon de l’Automobile de Turin 1953, soulignant ainsi les capacités d’Abarth et de Ghia pour sublimer la performance et le style du nouveau modèle. Le célèbre journaliste automobile Aldo Farinelli, dans son rapport pour le magazine italien spécialisé « Motor Italia », décrit la voiture comme « un chef d’œuvre de style automobile ». Un dessin moderne, avant-gardiste, inspiré de l’aviation et de la Fiat 8V, qui allait pulvériser les rétines des visiteurs du salon de Turin 1953 ....

Pour ce qui est de son design, la belle Abarth 205A Sport Berlinetta Ghia était habillée d'une très légère carrosserie en aluminium. C'est le modèle le plus élaboré et contrairement aux premiers exemplaires destinés uniquement aux compétitions sportives, sa nouvelle destination n'était plus les courses mais une production en petite série pour une clientèle fortunée et sportive. La finition était d'ailleurs beaucoup plus luxueuse. Le Salon de Turin étant terminé, Abarth vend la voiture à l’Américain Bill Vaughn, qui va l’exposer au Salon de l’automobile de New York en 1954 ....





La belle Abarth 205A Sport Berlinetta Ghia va disparaitre de la circulation jusqu’en 82, où un groupe de passionnés d’Abarth retrouve sa trace. Elle va changer de main à plusieurs reprises, à chaque fois, les promesses de restaurations restent veines, le travail est titanesque, et plutôt que de se lancer dans un chantier douteux et vraiment très couteux, on préfère alors la revendre. Elle va alors pitoyablement se trimballer ainsi de proprio en proprio jusqu’en 2010 où elle va enfin tomber sur celui qui va y mettre le budget nécessaire pour enfin lui faire retrouver l’aspect initial qu’elle avait ....

Quant à l'habitacle intérieur de l'étonnante Abarth 205A Sport Berlinetta Ghia, il n'était pas moins spectaculaire car si au départ il était vraiment typé course, la version présentée au Salon de Turin faisait beaucoup de concessions au confort et au luxe. En fait tout l'intérieur est entièrement garni de cuir bleu du plus bel effet. Les moquettes ne sont pas oublié pour autant et le superbe volant en bois et aluminium à trois branches en impose lui aussi. La planche de bord est elle aussi une merveille en aluminium bouchonné avec ses cinq compteurs circulaires ....

Pour ce qui concerne la motorisation, la trés insolite Abarth 205A Sport Berlinetta Ghia utilise le moteur de la Fiat 1100-103 de 4 cylindres de 1089 cm3 de cylindrée qui développe une puissance de 83 chevaux à 6000 tr/min. Ce moteur situé transversalement à l'avant équipé du kit de réglage Abarth, qui comprend un collecteur d'admission révisé, deux carburateurs double corps Weber et un échappement sur mesure fournit la puissance impressionnante de 83 chevaux. La boîte de vitesses à quatre vitesses provenait également de la Fiat 1100 de série ....


Caractéristiques techniques :

• Énergie : essence
• Moteur : 4 cylindres en ligne
• Cylindrée : 1089 cm3
• Puissance : 83 chevaux à 6000 tr/min
• Poids : 820 kg
  

Sources : © Wikipédia - © Google Images - © Abarth
- © CarStyling - © UltimateCar - © LetoCar - © JpEchavidre

Carlo Demand est un artiste peintre né le 21 novembre 1921 à Francfort-sur-le-Main, en Allemagne, d'un père français et d'une mère allemande. Son intérêt pour l'art et la mécanique s'est développé très tôt et ses parents l'ont encouragé à poursuivre dans cette voie car tout jeune déjà ses premiers dessins comprenaient des cow-boys et des Indiens, ainsi que des portraits de famille mai aussi des voitures ....





Les premiers carnets de croquis de Carlo Demand sont remplis alors qu’il n’a que 6 ans. Et donc, après un parcours scolaire primaire plutôt classique, ses parents vont finalement l'inscrire à la prestigieuse et réputée Académie d'Art Staedel de Francfort ou il va préparer avec succès en cinq ans une maitrise dans cette discipline qu'il affectionne tout particulièrement, le dessin et la peinture ....






Le goût de Carlo Demand pour les voitures et la mécanique provient sans doute de sa nombreuse famille de double nationalité qui depuis tout jeune l'ont confronté à leur voitures personnelles comme par exemple des De Soto, Buick, Chenard & Walcker ou aussi Austro-Daimler. Un oncle allemand l'a même emmené voir des courses d'automobile et lui offrait régulièrement des autos miniatures qui ont sans aucun doute servi de jouets mais aussi de modèles pour développer ses talents de dessinateur ....





En 1938, tout juste âgé de 17 ans à peine, un journal quotidien de Francfort surpris par les compétences artistiques de Carlo Demand publie son premier dessin au fusain, une Mercedes W-154 Grand Prix. Dès lors il ne cessera de travailler pour des périodiques, des clubs sportifs, des magazines, des journaux, des entreprises industrielles et autres. Et année après année ses dessins vont charmer toujours plus d’amateurs émerveillés par la qualité de son travail ....





Carlo Demand reconnait volontiers avoir été largement inspiré et influencé par le travail des artistes et illustrateurs allemands célèbres, Hans Liska et Theo Metejko. Leur travail était facilement accessible dans l'hebdomadaire allemand le plus populaire, Berliner Illustrirte Zeitung. De nos jours, dans son domaine, il n'a pas de véritable concurrence, mais il est beaucoup plus connu parmi les fans d'automobiles vintage anciennes que dans les milieux artistiques traditionnels ....





En raison de sa descendance alsacienne, Carlo Demand fut enrôlé de force dans l'armée allemande lorsque l'Alsace fut annexée en 1943 et il devra donc servir à Francfort, en Pologne et sur le front ouest. Il a ensuite déserté et rejoint les alliés pour finalement terminer la Seconde Guerre mondiale dans l'armée française. Il a pu retourner à Francfort en 1946. Après la guerre, il a été nommé au sein de la section artistique du Service des loisirs de l’armée américaine, qui fait partie du Corps des ingénieurs de l’armée. Il devint chef de sa section et devint citoyen américain en 1951 car en 1947, il avait épousé sa femme Margaret, originaire de Louisiane ....





Après la guerre Carlo Demand va travailler pour l’US Army dans différents médias, relayant notamment les événements sportifs et motorisés. Dans son temps libre il travaille également en freelance, pour la publicité notamment. Il continue cette activité freelance et s’y consacre complètement à partir de 1972, travaillant pour des magazines du monde entier jusqu’à sa retraite en 1991. Il déménage alors aux USA. Sans produire de nouveaux dessins, il va se faire connaître en publiant des recueils de ses œuvres. Avant son décès en Janvier 2000 il va devenir un des membres fondateurs de la Automobile Fine Arts Society et exposera ses œuvres de nombreuses fois à Pebble Beach. Ses œuvres originales qui couvrent une période de 50 ans allant des années 40 aux années 90 sont désormais très recherchées ....


Sources : - © Google Images - © Gary Doyle - © Carlo Demand - © Mark Moskowitz