À l’occasion du Centenaire des 24 Heures du Mans, qui se sont déroulé les 11 et 12 juin, et de celui de la naissance du célèbre scénariste et dessinateur Jean Graton, décédé en 2021, l’hôtel de Région de la ville du Mans accueillait du 23 mai au 2 juin une exposition inédite consacrée au légendaire pilote Michel Vaillant et à son univers ....
Entre Michel Vaillant et les 24 Heures du Mans, c’est une longue histoire d’amour. L’une des premières histoires du personnage de BD créé par Jean Graton en 1957 se déroulait durant la célèbre course d’endurance automobile. Et sur les 81 albums parus entre 1959 et 2021, 14 ont eu pour cadre ou fait référence aux 24 Heures ....
Sur la piste, un double centenaire, sportif et culturel marque en effet les 100 ans des 24 Heures du Mans et le centenaire de la naissance de Jean Graton. Pour marquer l’événement, une vingtaine de planches des albums de Michel Vaillant ont été regroupées et étaient visibles durant une exposition à l’Hôtel de Région à Nantes ....
Au cœur de cette exposition et de façon tout à fait exceptionnel, étaient exposées des planches du nouvel album Michel Vaillant " La cible " (saison 2, tome 12) qui voit son intrigue se dérouler durant le centenaire de la course légendaire des 24 Heures du Mans, en juin 2023. Les fans et lecteurs des courses de l'écurie Vaillante ont ainsi pu découvrir en avant première le retour de l'infâme pilote Bob Cramer en course sous le trait des deux dessinateurs Marc Bourgne et Benjamin Benéteau ....
Par ailleurs, toujours chez Graton, un dossier intitulé « Les 100 ans du Mans » était déjà paru quant à lui depuis le 5 mai 2023. Ce dossier “Les 100 ans du Mans” retrace le passé et le présent de la mythique course mais aussi de l’histoire d’amour qui lie Jean Graton aux 24 Heures du Mans. Un dossier écrit par quatre journalistes, abondamment illustré de photos d’archives, d’images de presse et de dessins, dont certains inédits, issus des 14 albums de Michel Vaillant dont l’intrigue se déroule lors des 24 Heures ....
L’exposition libre et gratuite proposait aussi au public de découvrir une monoplace Vaillante, sortie des usines Crosslé en Irlande, et issue d’une série de 13 véhicules basée sur la Crosslé 90F. Elle est aux couleurs de la Vaillante issue de l’album L’honneur du samouraï sorti en 1966. Un espace pédagogique et un documentaire de 1967 Les aventures de Michel Vaillant (épisode 8, Le Mans, 26 min, INA / Graton édition) venaient en outre compléter le parcours de cette exposition inédite ....
Exposition les 100 ans des 24 Heures du Mans ...
Sources : © Wikipédia - © Google Images - © MichelVaillant
- © Dupuis - © Jean Graton - © 24 Heures du Mans - © Crosslé