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Si vous êtes passionnés d'automobiles et que vous êtes de passage en Champagne ne manquez pas de vous arrêter au circuit de Reims-Gueux. Ce lieu mythique du sport automobile fut menacé de destruction récemment et une association très active, « les amis du circuit de Gueux » s'occupe de l'entretien et de la restauration du circuit.
Le circuit de Reims-Gueux, connu également sous le nom de circuit de Reims était un circuit de forme triangulaire spectaculaire situé à environ 5 km à l'ouest de Reims entre les villages de Thillois et de Gueux. D’un tracé de 7,816 kilomètres de long, il empruntait deux routes départementales et une portion de la route nationale 31. Il est classé au patrimoine monumental français.
Les murs, les bâtiments et les stades d'époque sont très régulièrement restaurés afin de conserver le visage du circuit tel qu'il était à l'époque. Toutes les publicités sont consciencieusement repeintes à l'identique avec les couleurs d'origine en utilisant des photos et documents d'époque ....





Reims-Gueux fut créé en 1926 sur des routes publiques entre le petit village de Thillois et Gueux. Le circuit avait deux très longues droites qui permettaient aux pilotes d'optimiser la vitesse de pointe de leurs véhicules.
Le premier évènement fut le Grand prix de la Marne en 1925 organisé par l'Automobile Club de Champagne. Ensuite des courses internationales eurent lieu peu de temps après et le premier grand prix de formule 1 eu lieu en 1950, l'année inaugurale de la compétition mondiale de formule 1.
La course la plus célèbre du circuit fut de 1953 à 1967 les 12 heures de Reims dont le fameux Stirling Moss fut le premier vainqueur en 1953. La dernière course eu lieu en 1966 et le circuit fut définitivement fermer en 1972 suite à d'importantes difficultés financières. Le circuit accueille chaque année un évènement important, le week-end de l'Excellence Automobile ....





Aujourd'hui, une grande partie des stands et une partie du tracé dont le virage de Muizon a été supprimé. Une association, Les Amis du Circuit de Gueux, œuvre pour la sauvegarde de ce patrimoine régional et pour conserver les traces de ce circuit mythique et apprécié des concurrents de l'époque. Du 21 au 23 septembre 2007, le circuit a accueilli le « 1er Week-End de l'Excellence Automobile » au milieu d'infrastructures partiellement rénovées. De nombreux véhicules d'époque ont pris part à la manifestation, incluant des démonstrations et des courses historiques. La Mercedes-Benz W196 avec laquelle Fangio gagna sur ce circuit en 1954 était présente, pilotée par Jean Alesi. Parmi les autres personnalités du sport automobile il y avait David Piper avec sa Ferrari 275 LM (voiture avec laquelle il termina septième aux 24 Heures du Mans 1968), Jean Pierre Jarier, Simon Jean-Joseph ou encore Jean-Louis Moncet ....





Le 15 Mai 2011 a été un grand jour pour l’avenir du Circuit de Reims-Gueux car lors de la 5ème édition des 12 Heures de Gueux, une convention tripartite a été signée entre la Fondation du Patrimoine, la Commune de Gueux et l’association “Les Amis du Circuit de Gueux”.
Suite aux résultats de l’étude préalable réalisée par le cabinet d’architecte des bâtiments de France, une évaluation des travaux a été initiée. Le cout global de restauration s’élève à environ 6 millions d’euros.
La renaissance du circuit ajoute un attrait supplémentaire à Reims et ouvre la porte de la montagne de Reims par la Route Touristique du Champagne. Une souscription est donc lancée en vue de restaurer dans un premier temps le Pavillon Lambert. A partir de 2016, les étapes suivantes concerneront l’habitat bloc, le restaurant sur piste, les stands, la tribune de presse, la tribune Sommer, la tribune Wimille et la tribune Benoist et enfin les loges devant les tribunes, beaucoup de travaux en perspective ....





De nos jours, le circuit est encore beaucoup utilisé pour des séances photos pour des revues de voitures anciennes. Le 10 décembre 2007, à l'issue du conseil municipal de Gueux, le projet de reconstruction d'un circuit permanent autour de l'ancien tracé est définitivement abandonné et donc la restauration de l'ancien circuit est une œuvre de salut public pour tous les passionnés de courses et de circuits automobile ....

Sources : © - www.amis-du-circuit-de-gueux.fr © - www.Wikipédia.fr